Zentraler Ausstellungsort: der Frankfurter Kunstverein

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

Der Frankfurter Kunstverein, noch immer eine der größten Institutionen seiner Art in Deutschland, wurde 1829 gegründet, unter anderem auf Initiative des Kunsthistorikers Johann David Passavant. Zielsetzung des bald von zahlreichen Bürgern und Künstlern frequentierten Vereins waren (und sind) die Förderung der Künste und des Kunstsinns sowie der Ankauf von Kunstwerken, insbesondere junger, aufstrebender Künstler*innen.
Georg Heck und zahlreichen Künstlerkolleg*innen und Weggefährt*innen diente er als zentrale Anlaufstelle für ihre Ausstellungsaktivitäten. Die ersten Schüler der Klasse von Max Beckmann beispielsweise – Theo Garve, Karl Tratt und Karl Theodor Schmidt – präsentierten sich 1927 dort erstmals gemeinsam der Öffentlichkeit.

Bücherverbrennung auf dem Frankfurter Römerberg am 10. Mai 1933

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

Bereits drei Monate nach der Machtergreifung Adolf Hitlers am 30. Januar 1933 fanden in vielen deutschen Städten Bücherverbrennungen statt, so auch in Frankfurt. Die Aktion wurde von der Deutschen Studentenschaft organisiert – ein erster symbolischer Akt gegen alles Denken, das von den Nationalsozialisten als „undeutsch“ verfemt wurde, ob nun aus politischen, rassistischen, antisemitischen oder geschmäcklerischen Gründen. Georg Heck berichtete später, dass bei der Frankfurter Bücherverbrennung am 10. Mai 1933 auch einige seiner Arbeiten ins Feuer geworfen worden seien.

Georg Hecks Atelier im Karmeliterkloster: 1935 bis 1944

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

1935 musste Georg Heck sein Atelier in der Städelschule aufgeben. Nach der Entlassung seines Lehrers Max Beckmann durch die NS-Machthaber war sein Verbleib in einem Atelier dort wohl nicht mehr gewünscht. Hinzu kamen Mietschulden, die er nicht begleichen konnte.
Heck berichtete in hohem Alter eine Anekdote aus jener Zeit: Mit einem Schubkarren, auf den er seine Bilder geladen habe, sei er, vertrieben aus seinem Atelier in der Städelschule, zur Untermainbrücke gezogen, wo er seinen Freund Gottfried Diehl getroffen habe, der ihm erzählt habe, dass im Karmeliterkloster ein Atelier frei geworden sei.

„Entartete Kunst“

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

„Entartet“ – mit dieser bewusst abwertenden Bezeichnung belegte die nationalsozialistische Propaganda die moderne Kunst und alle Künstler*innen, die dem von rassistischem und antisemitischem Gedankengut bestimmten Menschen- und Weltbild der Nationalsozialisten nicht entsprachen. Auch die Werke von Georg Heck fielen unter dieses Verdikt, ebenso wie die seines Lehrers Max Beckmann und seiner Kommiliton*innen aus der Beckmann-Klasse.

Georg Hecks Wandgemälde im IG-Farben-Haus, Frankfurt

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

Bereits 1928 gab es Pläne, Max Beckmann mit einem Wandbild im IG-Farben-Haus zu beauftragen. Die treibende Kraft dahinter war wohl Lilly von Schnitzler, Mäzenin Beckmanns und verheiratet mit Georg von Schnitzler, Vorstandsmitglied des Chemiekonzerns IG Farben. Wahrscheinlich vermittelte Beckmann schon im Folgejahr den Auftrag an seinen Schüler Georg Heck.

Die Hamburger Künstlerbund-Ausstellung 1936

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

Am 21. Juli 1936 eröffnete die Jahresausstellung des Deutschen Künstlerbundes im Hamburger Kunstverein, Neue Rabenstraße 25. Auch Georg Heck stellte auf dieser Ausstellung eines seiner Ölgemälde aus: Im Katalog ist unter der Nummer 95 eine Winterlandschaft verzeichnet.
Die Ausstellung war eine Kooperation zwischen Deutschem Künstlerbund und Hamburger Kunstverein. Die Hamburger Künstlerbund-Ausstellung war wohl die letzte nicht zensierte Ausstellung, die während der NS-Herrschaft in Deutschland einen Überblick über die zeitgenössische Kunst gab – wobei diejenigen Künstler*innen, die bereits Berufsverbot hatten, und damit alle jüdischen Künstler*innen, auch hier ausgeschlossen waren.

Georg Heck im Zweiten Weltkrieg

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

Am 1. September 1939 begann mit dem deutschen Überfall auf Polen der Zweite Weltkrieg. Georg Heck, damals 42 Jahre alt, erlebte diesen Tag im Schwarzwald, wo er sich zusammen mit Elisabeth Bauer, seiner späteren Frau, aufhielt. Zwar wurde er einberufen, musste seinen Dienst aber zunächst aufgrund verschiedener glücklicher Umstände nicht antreten.

Georg Heck 1945: eine „vernichtete Existenz“

in 1933–1945, CHRONOLOGIE

Am 22. März 1944, ein Jahr vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs, erfolgte ein Luftangriff auf Frankfurt, der die gesamte Altstadt vernichtete. Der Angriffskrieg, den das faschistische Deutschland begonnen hatte, führte das Land in die totale Zerstörung. Auch das Karmeliterkloster, wo Georg Heck lebte und arbeitete, brannte im Feuersturm in weiten Teilen ab. In einem Brief vom 17. April 1944, in dem er seine einstige Mäzenin Lilly von Schnitzler um Hilfe bat, quantifizierte Georg Heck seine Verluste: 150 Bilder und 470 Zeichnungen von ihm seien in der Nacht vom 22. auf den 23. März im Karmeliterkloster verbrannt.

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Georg Hecks Wandgemälde im IG-Farben-Haus, Frankfurt

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Georg Heck 1945: eine „vernichtete Existenz“

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