Bereits 1928 gab es Pläne, Max Beckmann mit einem Wandbild im IG-Farben-Haus zu beauftragen. Die treibende Kraft dahinter war wohl Lilly von Schnitzler, Mäzenin Beckmanns und verheiratet mit Georg von Schnitzler, Vorstandsmitglied des Chemiekonzerns IG Farben. Wahrscheinlich vermittelte Beckmann schon im Folgejahr den Auftrag an seinen Schüler Georg Heck.
Am 21. Juli 1936 eröffnete die Jahresausstellung des Deutschen Künstlerbundes im Hamburger Kunstverein, Neue Rabenstraße 25. Auch Georg Heck stellte auf dieser Ausstellung eines seiner Ölgemälde aus: Im Katalog ist unter der Nummer 95 eine Winterlandschaft verzeichnet.
Die Ausstellung war eine Kooperation zwischen Deutschem Künstlerbund und Hamburger Kunstverein. Die Hamburger Künstlerbund-Ausstellung war wohl die letzte nicht zensierte Ausstellung, die während der NS-Herrschaft in Deutschland einen Überblick über die zeitgenössische Kunst gab – wobei diejenigen Künstler*innen, die bereits Berufsverbot hatten, und damit alle jüdischen Künstler*innen, auch hier ausgeschlossen waren.
Am 1. September 1939 begann mit dem deutschen Überfall auf Polen der Zweite Weltkrieg. Georg Heck, damals 42 Jahre alt, erlebte diesen Tag im Schwarzwald, wo er sich zusammen mit Elisabeth Bauer, seiner späteren Frau, aufhielt. Zwar wurde er einberufen, musste seinen Dienst aber zunächst aufgrund verschiedener glücklicher Umstände nicht antreten.
Am 22. März 1944, ein Jahr vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs, erfolgte ein Luftangriff auf Frankfurt, der die gesamte Altstadt vernichtete. Der Angriffskrieg, den das faschistische Deutschland begonnen hatte, führte das Land in die totale Zerstörung. Auch das Karmeliterkloster, wo Georg Heck lebte und arbeitete, brannte im Feuersturm in weiten Teilen ab. In einem Brief vom 17. April 1944, in dem er seine einstige Mäzenin Lilly von Schnitzler um Hilfe bat, quantifizierte Georg Heck seine Verluste: 150 Bilder und 470 Zeichnungen von ihm seien in der Nacht vom 22. auf den 23. März im Karmeliterkloster verbrannt.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges und der Zerstörung seines Ateliers ebenso wie zahlreicher Werke fand Georg Heck im Frankfurter Stadtteil Nied eine neue Heimat. Er zog mit in das Elternhaus seiner späteren Frau Maria Elisabeth, geborene Bauer, die er 1936 durch ein Zeitungsinserat kennengelernt hatte und 1946 heiratete. Bereits 1944, bevor er kurz vor Kriegsende doch noch an die Front nach Ungarn berufen wurde, hatte Heck hier Zuflucht gesucht, wie sich Elisabeth später erinnerte: „Die Altstadt und das Karmeliterkloster brannten. Ich sah ein Flammenmeer. Am nächsten Morgen stand Schorsch vor unserem Tor, rauchgeschwärzt, die Augenwimpern und Haare versengt, seine Kleider zerrissen. Voller Verwirrung. Ein menschliches Wrack.“
Der im Juni 1946 gegründete Berufsverband Bildender Künstler (BBK) Frankfurt wurde nach dem Krieg vor allem aus praktischen Gründen als berufsständische Vertretung der Künstler*innen ins Leben gerufen. Georg Heck war, wie sein Mitgliedsausweis belegt, von Anfang an im Berufsverband aktiv.
Eine wichtige Aufgabe des Verbandes bestand darin, Ausstellungsmöglichkeiten für seine Mitglieder – am Anfang waren es 57 Personen – zu schaffen. Dabei muss man bedenken, dass Frankfurt wie das ganze Land nach dem Krieg weitgehend zerstört war und insofern rein faktisch kaum Räumlichkeiten zur Verfügung standen. Außerdem galt es, die Strukturen im Kunstsektor, die das NS-Regime gleichgeschaltet hatte, neu aufzubauen.
Nach Ende des Zweiten Weltkrieges sahen viele bildende Künstler*innen die Notwendigkeit, sich neu auszurichten und zu organisieren. So entstanden bereits ab 1945 (wieder) zahlreiche, mehr oder weniger mitgliederstarke Künstlergruppen mit dem Ziel, die durch den Krieg erlittene Zäsur im künstlerischen Schaffen so weit wie möglich auszugleichen.
Ein Beispiel für eine solche Initiative ist die Gruppe Junge Kunst, gegründet 1946. Treibende Kraft hierbei war der Maler Friedrich (Fritz) Simon, der – wie aus Schriftverkehr mit der amerikanischen Militärregierung in Hessen hervorgeht – bereits im Frühjahr 1945 mit ersten „Vorarbeiten“ für die Bildung der Gewerkschaft Freie Berufe begann. Diese war, wie hier detailliert aufgeschlüsselt wurde, in mehrere Fachgruppen unterteilt, jene in Sektionen – darunter auch die für „Maler, Bildhauer, Graphiker“. Hier wiederum war die Gruppe Junge Kunst eingegliedert. Neben Ausstellungsorganisation war die Nachwuchsförderung deren zentrales Anliegen: „Talentierte junge Menschen“ sollten in künstlerischen Disziplinen wie dem Aktzeichnen oder graphischen Techniken unterrichtet werden. Dabei handelte es sich jedoch wohl nicht um eine hierarchisch strukturierte Vereinigung mit festen Mitgliedern, sondern vielmehr um gleichgesinnte Künstler*innen, die sich mit gemeinsamen Zielen zusammenfanden.
Georg Heck war seit spätestens 1951 Mitglied der Neuen Darmstädter Sezession, hatte aber bereits in den 1930er-Jahren Ausstellungen der Vorgängervereinigung beschickt. Die 1919 gegründete Darmstädter Sezession entfaltete ab den 1920er-Jahren eine rege Ausstellungstätigkeit, wobei sie sich auf progressive Kunst konzentrierte. 1933 wurde sie, wie andere Künstlervereinigungen auch, gleichgeschaltet und der NS-Reichskulturkammer einverleibt. Unter Leitung von Gottfried Diehl, einem Freund Georg Hecks, fand nach langer Pause 1938 im Frankfurter Kunstverein nochmals eine Ausstellung der Darmstädter Sezession statt, die Werke von bereits als „entartet“ diffamierten Künstler*innen präsentierte.
An dieser Ausstellung war auch Heck beteiligt, ebenso wie seine ehemaligen Mitschüler*innen an der Städelschule, Inge Hergenhahn-Dinand und Walter Hergenhahn. Letztlich bedeutete die nationalsozialistische Kunstpolitik aber das Absinken der Darmstädter Sezession – mit der einst Künstlerkolleg*innen wie Max Beckmann, Heinrich Campendonk und Ludwig Meidner ausgestellt hatten – in die Bedeutungslosigkeit.
Hanna Bekker vom Rath hatte sich durch Privatunterricht unter anderem bei Ottilie W. Roederstein in Hofheim am Taunus und Ida Kerkovius in Stuttgart zur Malerin ausgebildet. Ab 1933 stellte sie ihr eigenes künstlerisches Schaffen jedoch zurück und setzte sich stattdessen als Galeristin insbesondere für expressionistische Künstler*innen ein sowie nach dem Zweiten Weltkrieg für die moderne Kunst. In diesem Zusammenhang förderte sie auch Georg Heck.
In der Aufbruchstimmung der Nachkriegsjahre war Klaus Franck einer der Protagonisten, die sich in Frankfurt um Ausstellungsmöglichkeiten für zeitgenössische Künstler bemühten. Franck, von Haus aus Versicherungsangestellter, stellte ab Juni 1949 seine Privatwohnung in der Böhmerstraße 7 im Westend zur Verfügung. Ab 1954 wohnte er in der Vilbeler Straße 29, und die Zimmergalerie zog mit ihm um. 1961 schließlich musste er seine Aktivitäten einstellen, vor allem aus finanziellen Erwägungen.
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